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E-R模型（实体联系模型）简称E-R图，它是描述概念世界，建立概念模型的实用工具。E-R图包括如下三个要素。
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（1）实体（型）：用矩形框表示，框内标注实体名称。
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（2）属性：用椭圆形表示，并用连线与实体连接起来。
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（3）实体之间的联系：用菱形框表示，框内标注联系名称，并用连线将菱形框分别与有关实体相连，并在连线上注明联系类型。
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例如，下图就是一个教学系统的E-R图（为了简单起见，省略了部分实体的属性和联系的属性）。
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（1）一对一联系（1:1）。设A、B为两个实体集。若A中的每个实体至多和B中的一个实体有联系，反过来，B中的每个实体至多和A中的一个实体有联系，称A对B或B对A是1:1联系。注意，1:1联系不一定都是一一对应的关系，可能存在着无对应。例如，在上图中，一个班只有一个班主任，一个班主任不能同时在其他班再兼任班主任，由于老师紧缺，某个班的班主任也可能暂缺。
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（2）一对多联系（1:n）。如果A实体集中的每个实体可以和B中的几个实体有联系，而B中的每个实体和A中的一个实体有联系，那么A对B属于1:n联系。例如，在上图中，一个班级有多个学生，而一个学生只能编排在一个班级，班级与学生属于一对多的联系。
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（3）多对多联系（m:n）。若实体集A中的每个实体可以和B中的多个实体有联系，反过来，B中的每个实体也可以与A中的多个实体有联系，称A对B或B对A是m:n联系。例如，在上图中，一个学生可以选修多门课程，一门课程由多个学生选修，学生和课程间存在多对多的联系。
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必须强调指出，有时联系也有属性，这类属性不属于任一实体，只能属于联系。
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