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IT资源管理可以为企业的IT系统管理提供支持，而IT资源管理能否满足要求在很大程度上取决于IT基础架构的配置及运行情况的信息。配置管理就是专门负责提供这方面信息的流程。配置管理提供的有关基础架构的配置信息可以为其他服务管理流程提供支持，如故障及问题管理人员需要利用配置管理流程提供的信息进行事故和问题的调查和分析，性能及能力管理需要根据有关配置情况的信息来分析和评价基础架构的服务能力和可用性。
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配置管理中，最基本的信息单元是配置项（Configuration Item, CI）。所有软件、硬件和各种文档，比如变更请求、服务、服务器、环境、设备、网络设施、台式机、移动设备、应用系统、协议、电信服务等都可以被称为配置项。所有有关配置项的信息都被存放在配置管理数据库（CMDB）中。需要说明的是，配置管理数据库不仅保存了IT基础架构中特定组件的配置信息，而且还包括了各配置项相互关系的信息。配置管理数据库需要根据变更实施情况进行不断地更新，以保证配置管理中保存的信息总能反映IT基础架构的现时配置情况以及各配置项之间的相互关系。
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具体而言，配置管理作为一个控制中心，其主要目标表现在4个方面：
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通过实施配置管理流程，可为客户和服务提供方带来多方面的效益，举例如下。
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（1）有效管理IT组件。IT组件是IT服务的基础。每个服务涉及一个或者多个配置项，通过配置管理可以了解这些配置项发生变动的情况。特别是在某个配置项丢失的时候，配置管理可以帮助IT管理人员了解这个配置项的所有人、责任人和应有的状况，从而方便用其他恰当的IT组件加以替换。
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（2）提供高质量的IT服务。配置管理可协助处理变更、发现和解决问题以及提供用户支持，减少了出现错误的次数，避免了不必要的重复工作，从而提高了服务质量、降低了服务成本。
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（3）更好地遵守法规。配置管理可维护关于IT基础架构中的所有软件的清单，从而可以实现两个目的：一是防止使用非法的软件复制，二是防止使用包含病毒的软件。
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（4）帮助制定财务和费用计划。配置管理提供所有配置项的完整列表，根据这份列表我们能够很容易地计算维护和软件许可费用，了解软件许可证过期日期和配置项失效时间以及替换配置项成本。这些信息有助于财务计划的制定。
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在IT资源管理及其关键的配置管理有所了解后，下面分别对硬件管理、软件管理、数据管理、网络管理、设施及设备管理予以介绍。
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