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| 在面向对象数据模型中，对象的一个属性可以是一个单一值，也可以是一个来自于值域的值集，即一个对象的属性可以是一个对象，形成了嵌套关系，产生了一个嵌套层次结构。
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| 一个对象被称为复杂对象，如果它的某个属性的值是另一个对象。复杂对象主要分为两类：非结构化的复杂对象和结构化的复杂对象。非结构化的复杂对象通常是数据库系统不明结构、需要大量存储空间的数据类型，如图像或大文本对象。结构化的复杂对象是指数据库系统清楚对象内部结构，并可以通过递归生成的对象。
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| 关系模式是对一个二维关系的描述，具有平面的结构。前面讲到的类层次结构形成了对象间的纵向关系，这里的对象嵌套层次结构则形成了对象间的横向关系。我们通过下图来说明。每台笔记本电脑包括：产地、型号、外部设备和内部器件等属性。其中产地和型号的数据类型是字符串，外部设备和内部器件都不是标准数据类型，而是对象。外部设备包括：外接鼠标和外接光驱等属性；内部器件包括：显示器、CPU、内存、硬盘等属性；外接光驱也是一个对象，包括：产地、型号、功率等属性。这样一种嵌套层次结构允许不同的用户采用不同的粒度来观察对象，突出了对象的特征，隐藏了不必要的信息，简化了查询。
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