| 前面已经介绍了，实体集是具有相同属性的实体集合。但在现实世界中，某些实体一方面具有一些共性，另一方面还具有各自的特殊性。这样，一个实体集可以按照某些特征区分为几个子实体。
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设有实体集E，如果S是E的某些真子集的集合，记为 ，则称S是E的一个特殊化，E是S1、S2、…、Sn的超类，S1、S2、…、Sn称为E的子类。
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如果 ，则称S是E的全特殊化，否则是E的部分特殊化。
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| 如果Si∩Sj=Φ，i≠j，则S是不相交特殊化，否则是重叠特殊化。
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| 在扩充的E-R模型中，子类继承超类的所有属性和联系，但是，子类还有自己特殊的属性和联系。超类-子类关系模型使用特殊化圆圈和连线的一般方式来表示。超类到圆圈有一条连线，连线为双线表示全特殊化，连线为单线表示部分特殊化；双竖边矩形框表示子类；有符号“∪”的线表示特殊化；圆圈中的d表示不相交特殊化；圆圈中的o表示重叠特殊化。
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