| 多媒体技术、计算机网络技术、通信技术的融合是现代信息技术发展的典型特征。在各种通信网络上，如无线和有线通信网络、广播电视网络、微波和卫星通信网络、计算机局域网和广域网等，出现了越来越多的多媒体应用。多媒体通信要求网络能够综合地传输、交换各种类型的信息，而不同类型的信息又呈现出不同的需求特征。因此，多媒体通信网络技术是多媒体应用的关键技术之一。多媒体通信系统的出现大大缩短了计算机、通信和电视之间的距离，将计算机的交互性、通信的分布性和电视的真实性完美地结合，向人们提供全新的信息服务。简单地说，多媒体通信技术就是解决多媒体内容以何种格式发送，同时存储空间小、传输容错能力强、传输速度快、耗费资源少等问题。
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| 多媒体通信要求网络具有高效的能力，这些能力包括以下4点。
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| . 吞吐量。网络的吞吐量是指其有效比特率或有效带宽，对吞吐量的要求也表现在对传输带宽、存储带宽以及流量的要求上。
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| . 实时性与可靠性。多媒体通信的实时性和可靠性要求与网络速率和通信协议都有很大的联系，这就要求传输的延迟越短越好。
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| . 时空约束。在多媒体通信系统中，同一对象的各种媒体在空间和时间上都是互相约束、互相关联的。
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| . 分布处理。通信网络最好是高速率、高带宽、多媒体化、智能化、可靠和安全的。未来的通信是多网合一、业务综合和多媒体化的。针对目前多网共存的现状，分布处理有助于解决多点多人合作、远程多媒体信息服务等问题。
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