| 互联网提供的服务质量通常用一套传输特性参数衡量，包括时延、抖动、丢包率、吞吐率和服务可用性。
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| 从服务角度来看，时延是指消息在发送者和接收者之间的往返时间；从技术角度来看，时延是指通过给定路径把数据包从数据源端发送到目的地所需的时间，或定义为数据包从一个节点到另一个节点所需的时间。时延也称等待时间。
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| 每个数据包到达目的地的延迟时间不是恒定的现象。抖动的表现是连续的数据包断断续续地到达目的地，这就会严重损害视听效果。抖动可在接收端用缓存平滑，容量小的缓存只能消除小的抖动，容量大的缓存将增加延迟时间。
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| 丢包率是网络可靠性的衡量指标，它用丢失的数据包占发送的数据包（丢失的数据包+成功接收的数据包）的百分比表示。对于视听数据，虽然丢失部分数据包也不会影响对内容的理解，但如果丢失得太多，用户就不能接受了。
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| 吞吐率用于衡量传输系统实际达到的传输能力，定义在给定的时间周期内传输的数据量，通常以每秒钟传输的位数为单位，如b/s（位每秒）、kb/s（千位每秒），或以每秒钟传输数据包的数目度量。吞吐率属于“软指标”，因为它严重依赖于网络状况。
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| 带宽用于衡量线路的传输能力，属于硬指标，定义为通信通道传送信号的频率范围。在模拟通信系统中，用能够通过的信号的最高频率和最低频率之差衡量，用Hz度量；在数字通信系统中，带宽通常用b/s、Mb/s、Gb/s度量。
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| 服务可用性（service availability）
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| 服务可用性指用户连接互联网络时获取网络资源的难易程度。定义在给定的时间范围内，网络可提供的服务时间占给定时间间隔的百分比。
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