| 一个MIDI系统一般需要以下三个基本要素：音序器或音序软件、主键盘和音源。各要素之间的连接通过MIDI接口完成。
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| 音序器相当于音乐词处理器（word processor），利用音序器可以记录、播放和编辑各种不同MIDI乐器演奏出的乐曲。音序器记录的不是真正的声音，而是MIDI信息。MIDI信息很像印在纸上的乐谱，本身不能直接产生音乐，只是包含产生音乐所需的所有指令，例如用什么乐器、奏什么音符、奏得多快、奏的力度等。
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| 音序器可以是硬件，也可以是软件，它们的作用过程与专业录音棚里的多轨录音机一样，可以把许多独立的声音记录在音序器里，其区别是音序器只记录演奏时的MIDI数据，而不记录声音；它可以一轨一轨地进行录制，也可以一轨一轨地进行修改，当弹奏键盘音乐时，音序器记录从键盘发来的MIDI数据。一旦把所需要的数据存储下来，就可以播放刚做好的曲子。硬件音序器的音轨数相对少一些，一般为8～16轨，而音序器软件的音轨数一般为64～200轨。
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| 硬件音序器主要有两类：一类是专门的音序器（如YAMAHA-QY300），还有一类是装在合成器里的音序器（如KORG01/W）。这种硬件音序器具有共同的弱点：不可升级、编辑功能逐渐落后、操作烦琐、界面简单等，所以后期都逐渐被音序软件所代替。
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| 常用的音序软件一般有：CAKEWALK、CUBASE、MASTERTRACK等。音序软件操作方便、界面简单明了、升级方便、更新换代简单。
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| 主键盘是向音序器输入音符和部分控制信息的输入设备。主键盘一般有两类：一类是空白控制键盘，这种键盘手感好，但没有音色，还需另配音源；另一类是带有音源的控制键盘，这种键盘有音源，并且有触键力度响应、延音脚踏板、弯音控制轮等功能。
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| 音源是系统的输出设备，音源的形式较多，可以是一块声卡或一台音源器，也可以是一台带有音源的合成器。
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| MIDI规范规定，每种MIDI装置由一个接收器和一个发送器组成。发送器生成符合MIDI格式的消息并向外发送，接收器接收MIDI格式的消息并执行MIDI命令。MIDI收发器可用一种通用的异步收发器互相连接，数据传输速度为31250b/s，每个数据位前后各有一个起始位和一个停止位。
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| MIDI端口有三种：MIDI输入（MIDI-In）用来接收从其他MIDI设备发送过来的消息；MIDI输出（MIDI-Out）用来发送本设备产生的原始MIDI消息；MIDI转发（MDI-Thru）用来在MIDI设备之间转发消息。MIDI设备可以同时具有3种端口，但是至少应具有其中一种端口。
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| 这个系统可以实现MIDI音乐的制作和录音，上图中的调音台的主要功能是将多路输入信号进行放大、混合、分配、音质修饰和音响效果加工。
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