| 与人们手写签名的作用一样，数字签名系统向通信双方提供服务，使得A向B发送签名的消息P，以便达到以下几点：
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| 这种系统如下图所示。设BB是A与B共同信赖的仲裁人。KA和KB分别是A和B与BB之间的密钥，而KBB是只有BB掌握的密钥，P是A发给B的消息，t是时间戳。BB解读了A的报文{A，KA（B，RA，t，P）}以后产生了一个签名的消息KBB（A，t，P），并装配成发给B的报文{KB（A，RA，t，P，KBB（A，t，P））}。B可以解密该报文，阅读消息P，并保留证据KBB（A，t，P）。由于A和B之间的通信是通过中间人BB的，所以不必怀疑对方的身份。又由于证据KBB（A，t，P）的存在，A不能否认发送过消息P，B也不能改变得到的消息P，因为BB仲裁时可能会当场解密KBB（A，t，P），从而得到发送人、发送时间和原来的消息P。
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| 利用公钥加密算法的数字签名系统如下图所示。如果A方否认了，B可以拿出DA（P），并用A的公钥EA解密得到P，从而证明P是A发送的。如果B把消息P篡改了，当A要求B出示原来的DA（P）时，B拿不出来。
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