| 为了对系统中的文件进行组织和管理，人们引入了目录的概念。目录也称文件夹，它是一张表格，记录了在该目录下每个文件的文件名和其他的一些管理信息。一般来说，每个文件都会占用这张表格的某一行，即一个目录项。由于文件系统中的目录是动态创建的，其大小是不断变化的，因此，目录通常都是以文件的形式存放在磁盘上。另外，在目录的管理上，也有一些相关的系统调用，如创建目录、删除目录、修改目录名等。
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| 为了更好地组织文件，提高文件的访问效率，在目录的逻辑结构上，通常采用的是多级目录结构，也称树状目录结构或层次目录结构，其形状好像是一棵倒立的树。树的根结点称为根目录，然后在每一个目录下，既可以增加普通的文件，也可以增加新的子目录。
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| 在多级目录结构中，主要有两种方法来指定需要访问的文件或目录：
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| .绝对路径名：对于每一个文件或目录，可以用从根目录开始依次经由的各级目录名，再加上最终的文件名或目录名来表示，在每一级目录名之间，用分隔符隔开。一个文件或目录的绝对路径名是唯一的，例如：\spell\mail\copy\all。
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| .相对路径名：用户首先指定一个目录作为当前的工作目录，然后在访问一个文件或目录时，可以使用相对于当前工作目录的部分路径名，即相对路径名，例如，假设当前的工作目录是\spell\mail\copy，那么使用相对路径名all的效果等价于使用绝对路径名\spell\mail\copy\all。
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