| “继承”机制使我们能用一种简单的方式来描述事物。例如可以这样描述菱形：菱形是一种一组邻边相等的平行四边形。这里表明：菱形是由平行四边形类派生出来的，它是平行四边形类中的一种，即菱形继承了平行四边形的特性（两组对边分别平行的四边形），但它又同时具有自己的特征（有一组邻边相等）。“一组邻边相等”是菱形区别于平行四边形类中其他子类的属性。所以当我们已描述了平行四边的特征，再描述菱形时，只要举出菱形的个性化特征，就完全可以让人们理解什么叫菱形了。由此我们可以说，菱形继承了平行四边形的特征，或者说平行四边形派生了菱形。
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| 从下图的继承关系上看，每个子类有且只有一个父类，所有子类都是其父类的派生类，它们都分别是父类的一种特例，父类和子类之间存在着一种“继承”关系。不同图形之间的继承层级结构示意图如下图所示。
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| 我们在面向对象程序设计中就利用这种“继承”和“派生”关系来组织和描述及表达事物，常使用以下基本术语：
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| .基类：指被继承的类，也就是父类。通过继承，用户可以重用父类的代码，而只需专注编写子类的新代码。
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| .派生类：指通过继承基类而创建的新类，也就是子类。
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| .单继承：派生类是由一个（且只能是一个）基类创建的。C#只支持单继承。
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| .多继承：派生类是由两个或以上的基类创建的。C#不支持多继承，而是通过“接口”来实现的。
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| 现在我们构造一个学生类Student作为基类，然后增加研究生类，由于研究生除了有其本身的特点外，还具有学生的所有属性，所以我们利用继承机制在研究生类中重用学生类的成员，同时在研究生类中再补充新的成员。
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