| （1）基本概念。关系数据库是以关系模型为基础的数据库，它利用关系来描述现实世界。关系模型有三部分组成：数据结构、关系操作集合、关系的完整性。
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| .数据结构。在关系模型中，无论是实体还是实体之间的联系均由单一的结构类型即关系来表示。
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| .关系操作。关系代数（或等价的关系演算）中并、交、差、选择、投影、连接等。关系模型给出了关系操作的能力和特点，但不对DBMS的语言给出具体的语法要求，关系语言的特点是高度的非过程化。其操作方式的特点是集合操作，即操作的对象和结果是集合，称为一次一集合的方式，而不是一次一记录的方式。
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| .关系完整性。实体完整性、参照完整性和用户自己定义的完整性。实体完整性是保证数据库中记录的唯一性，即每个记录的主键不能为空值也不能与其他记录的主键相同。参照完整性是保证表与表之间语意上的完整性，即当一个表引用在另一个表中定义的实体时，要保证这个实体的有效性。这两种完整性是关系模型必须满足的约束条件，应该由关系系统自动支持。而用户自定义完整性反映了用户的要求，是用户自行定义的。
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| （2）结构化查询语言（SQL）。结构化查询语言（Structured Query Language，SQL）的理论是在1974年被提出的，并在IBM公司的System R上实现。由于它功能丰富、使用方式灵活、语言简洁易学等优点，在计算机工业界和用户中备受青睐，很快得以推广。后来，美国国家标准局（ANSI）和国际标准化组织（ISO）先后批准SQL作为关系数据库语言的美国及国际标准。至此，SQL就成为关系数据库的标准语言，关系数据库系统一般都支持标准SQL语句。所以，尽管当今不同品牌的关系数据库有这样或那样的差异，人们都可以通过标准SQL语句对数据库进行操作，这就大大减轻了用户的负担。
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| SQL虽被称为“查询语言”，其功能却不仅仅是查询，它的功能包括数据定义、数据操纵、数据库控制、事务控制四个方面，是一个综合、通用、功能强大的关系数据库语言。其中：
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| .数据定义。用于定义和修改数据库对象。如CREATE TABLE（创建表）、DROP TABLE（删除表）等。
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| .数据操纵。对数据的增、删、改和查询操作。如SELECT（查询数据）、INSERT（插入记录）、DELETE（删除记录）、UPDATE（修改数据）等。
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| .数据库控制。控制用户对数据库的访问权限。如GRANT（授予权利）、REVOKE（取消权利）等。
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| .事务控制。控制数据库系统事务的运行。如COMMIT（事务提交）、ROLLBACK（事务撤销）等。
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| .一体化。SQL可以完成包括数据库定义、修改、删除、数据更新、数据查询等数据库生命周期中的全部活动，给用户使用带来很多方便。
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| .灵活。SQL有两种使用方式。一种是联机交互使用，另一种是嵌入某种高级程序设计语言的程序中。这两种方式的语法结构是统一的。这样既给用户带来了灵活的选择余地，又不会带来不一致的困扰。
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| .高度非过程化。与高级编程语言相比，SQL对数据库的操作方面是非常有优势的。使用SQL用户只需提出“做什么”，不用了解实现的细节，复杂的过程均由系统自动完成。
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| （3）关系数据的规范化理论。为了使数据库设计的方法走向完备，人们提出规范化理论。规范化可以使关系的结构简化，更加有规律，存储尽量减少冗余，使数据库设计得更为合理。规范化的目的可以概括为以下几点：①保证库中每一个分量都不可再分；②消除冗余存储，简化检索操作；③消除插入异常和删除异常。
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