| 外存储器具有存储容量大、价格便宜、信息不易丢失、存取速度比内存慢、机械结构复杂、只能与主存储器交换信息而不能被CPU直接访问等特点，属于输入／输出设备。外存储器的这些特点正好与主存储器互为补充，共同支撑着整个计算机存储体系实现有效的功能。
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| 磁盘存储器是外存中最常用的存储介质，存取速度较快且具有较大的存储容量，分为软盘存储器和硬盘存储器。
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| .道密度：沿盘面半径方向单位长度内磁道的数目，单位是：道／毫米。
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| .位密度：磁道圆周上单位长度内存储的二进制位的个数，单位是：位／毫米。
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| .存储容量：存储容量=总的盘面数×每面的磁道数×每道的扇区数×每个扇区存储的字节数。
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| .平均访问时间：平均访问时间=平均寻道（址）时间+平均等待时间。
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| .平均寻道（址）时间：表示从当前道移至目标道的平均时间，反映了磁头的移动定位速度。
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| .平均等待时间：磁头到目标道后，等待到达目标扇区的平均时间。
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| .数据传输率：单位时间内写入或读出的字节数，单位是：B/s。数据传输率=每道扇区数×每个扇区包括的字节数×磁盘的转数。
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| .软盘：软盘存储器是由软盘片、软盘驱动器和软盘驱动适配器3个部分组成的。其中，软盘片是存储介质，软盘驱动器是读写装置，适配器是通过总线与CPU相连的接口。
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| .硬盘：微机的硬盘存储器是一个密封式的不可拆卸的、被固定安装在主机箱内的设备。大型计算机的硬磁盘（磁盘阵列）通常有单独的机柜。硬磁盘容量大（存储单位为GB），信息传送速度（平均访问时间在几毫秒到十几毫秒）远远高于软盘，是计算机系统中最重要的一种外围存储设备。
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| 光盘存储器的特点是存储量大、价位低、可靠性高、寿命长，特别适用于图像处理、大型数据库系统、多媒体教学等领域。光盘有音频光盘、视频光盘和计算机用数字光盘。光盘按其功能不同，可分为CD-ROM（只读型光盘）、WORM（可写一次性光盘）和可重写型光盘。
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| USB移动硬盘容量大，支持热插拔，即插即用。USB闪存盘又称为优盘，是使用闪存作为存储介质的一种半导体存储设备，采用USB接口标准。根据不同的使用要求，优盘还有基本型、加密型、启动型等类型。
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