| PGP是一个基于RSA公钥加密体系的邮件加密软件，可以用它对邮件保密以防止非授权者阅读，它还能对邮件加上数字签名从而使收信人可以确信邮件发送者。PGP采用了审慎的密钥管理，一种RSA和传统加密的杂合算法：一个对称加密算法（IDEA）、一个非对称加密算法（RSA）、一个单向散列算法（MD5）以及一个随机数产生器（从用户击键频率产生伪随机数序列的种子），用于数字签名的邮件文摘算法，加密前压缩等，还有一个良好的人机工程设计。它的功能强大，有很快的速度。而且它的源代码是免费的。
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| PGP还可用于文件存储的加密。PGP承认两种不同的证书格式：PGP证书和X.509证书。
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| （1）PGP版本号：指出创建与证书相关联的密钥使用了哪个PGP版本。
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| （2）证书持有者的公钥：这是密钥对的公开部分，并且还有密钥的算法。
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| （3）证书持有者的信息：包括用户的身份信息，例如姓名、用户ID、照片等。
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| （4）证书拥有者的数字签名：也称为自签名，这是用与证书中的公钥相关的私钥生成的签名。
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| （5）证书的有效期：证书的起始日期／时间和终止日期／时间，指明证书何时失效。
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| （6）密钥首选的对称加密算法：指明证书拥有者首选的信息加密算法。
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| 一份X.509证书是一些标准字段的集合，这些字段包含有关用户或设备及其相应公钥的信息。X.509标准定义了证书中应该包含哪些信息，并描述了这些信息是如何编码的（即数据格式）。所有的X.509证书包含以下数据。
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| （1）证书版本：指出该证书使用了哪种版本的X.509标准，版本号会影响证书中的一些特定信息。
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| （2）证书的序列号：创建证书的实体（组织或个人）有责任为该证书指定一个独一无二的序列号，以区别于该实体发布的其他证书。序列号信息有许多用途；例如当一份证书被回收以后，它的序列号就被放入证书回收列表（Certificate Revocation List, CRL）中。
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| （3）签名算法标识：指明CA签署证书所使用的算法。
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| （4）证书有效期：证书起始日期和时间以及终止日期和时间，指明证书何时失效。
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| （5）证书发行商名字：这是签发该证书实体的唯一名字，通常是CA。使用该证书意味着信任签发证书的实体。（注意：在某些情况下，例如根或顶级CA证书，发布者自己签发证书）。
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| （6）证书主体名：证书持有人唯一的标识符，也称为DN（Distinguished Name），这个名字在Internet上应该是唯一的。
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| （7）主体公钥信息：包括证书持有人的公钥，算法（指明密钥属于哪种密码系统）的标识符和其他相关的密钥参数。
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| （8）发布者的数字签名：这是使用发布者私钥生成的签名。
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