| 随着《中华人民共和国电子签名法》这部法律的出台和实施，电子签名获得了与传统手写签名和盖章同等的法律效力，这意味着经过电子签名的电子文档在网上传输有了合法性，这部法律将对我国电子商务、电子政务的发展起到极其重要的促进作用，并推动电子签名技术的不停发展。那么什么是电子签名呢？
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| 电子签名并非是书面签名的数字图像化，以一种电子代码的形式存在。联合国贸发会的《电子签名示范法》中对电子签名作了如下定义：“指在数据电文中以电子形式所含、所附或在逻辑上与数据电文有联系的数据，它用于鉴别与数据电文相关的签名人和表明签名人认可数据电文所含信息”。
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| 总之，电子签名的定义，不同的国际组织和国家立法各不相同，通常将电子签名定义为是通过一套标准化、规范化的软硬结合的系统，使持章者可以在电子文件上完成签字、盖章，与传统的手写签名、盖章具有完全相同功能。主要解决电子文件的签字盖章问题，用于辨识电子文件签署者的身份，保证文件的完整性，确保文件的真实性、可靠性和不可抵赖性。但从本质上说，电子签名是“建立在计算机基础上的个人身份”。电子签名的形式有很多，如“位图签名”、“生物签名”（如虹膜扫描）和“数字签名”等。其中的“数字签名”依赖于“不对称的加密技术”，使用两把不同的、在数字上互有联系的一组钥匙（Key Pair），即“公钥”和“私钥”来创设数字签名，对数据进行编码、解码和对签名进行验证。数字签名可以较好地保证公开网络上信息的安全性和保密性，保障数据的完整性并避免数据被非法篡改，是目前电子签名中最为高级且应用广泛的电子签名形式。利用电子签名，收件人能够通过网络传输文件，并可以轻松验证发件人的身份和签名，验证出文件的原文在传输过程中有无变动。
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