| 异步传输意味着传输的双方不需要使用某种方式来“对时”，所以它并不适合传送很长的数据，数据是按单个的字符传送的，每个字符被加上开始位和停止位，有时还会加上校验位。在不传输字符时，线路为空闲状态。传输时，这些位按照次序经过媒体，接收方在线路空闲时收到开始位，就开始了接收数据的过程。当收到停止位，意味着线路再次空闲，等待下一个字符的到来。
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| 异步传输最重要的特点是简单而廉价，由于有开始位和停止位的存在，对双方的时钟精确度要求并不高。计算机的串口就是典型的异步传输的应用。
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| 异步传输中发送和接收时钟不一致导致常常会引发差错，其中差错的示意图如下图所示。
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| 因此可以看出异步传输很重要的工作之一，就是进行数据同步，这也是异步传输的主要缺点。由于异步传输额外的开销比较大，在没有校验位的情况下，用于同步的数据也要占传输总数据的20%，不利于进行高速、大量的数据传输。
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