| 公共交换电话网（Public Switched Telephone Network, PSTN），从名称上就可以看出这是使用交换技术的网络。事实上，它正是以电路交换技术为基础的，用于传输模拟话音的网络。
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| 如下图所示，用户电话通过一对铜线连接到最近的端局。而在应用于数字信号通信时，发送端把数字信号变换为模拟信号，接收端再把模拟信号变换为数字信号。局间干线则传输数字信号。
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| 用户把数据终端或计算机连接到电话网上就可进行通信。按照CCITT的术语，用户的数据终端或计算机叫作数据终端设备（DTE）。在通信网络一边，有一个设备管理网络的接口，这个设备称为数据电路设备（DCE）。DCE通常指调制解调器等，提供建立、维持和拆除电路连接以及波形变换和编码的功能，如下图所示。
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| 调制解调器（Modem）通常由电源、发送电路和接收电路组成。发送电路包括调制器、放大器以及滤波、整形和信号控制电路，它的功能是把计算机产生的数字脉冲转换为已调制的模拟信号；接收电路包括解调器及有关电路，它的作用是把模拟信号变成计算机能接收的数字脉冲。
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| 早期的低速Modem采用调频技术。后来的Modem采用四进制调相技术，即两比特对应一个相移，也有的Modem采用差分相移键控（DPSK）技术。
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| 符合CCITT V.29建议的Modem以9600b/s的速率进行全双工或半双工传输，并且采用正交幅度调制（QAM）技术。QAM是每个4比特组的第一位，用于确定码元的幅度，而其余3位用于确定码元的相位。4种幅度和8种相位的结合产生了16种不同的码元，因而在2400的波特率下可得到9600b/s的数据速率。
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| 符合CCITT V.32建议的Modem使用网格编码调制（TCM）技术。TCM在QAM的基础上，在编码的过程中插入一个冗余比特，这个冗余比特根据卷积码的原理计算。接收端利用冗余比特进行纠错，从而减小误码率。调制器的输入数据流被分成4位的比特组，4位的比特组经过卷积编码产生了第五位——冗余校验位。这种Modem可以在公共交换网上实现9600b/s的高速传输。
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| 符合CCITT V.33建议的Modem对6比特组进行幅度相位编码，再增加一个冗余位，形成7比特网络编码。在2400波特率下可达到14.4kb/s的数据传输速率。
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| 符合V.90建议的Modem数据速率可达56kb/s。这种Modem采用非对称的工作方式，从客户端向服务器端发送称为上行信道，数据速率为28.8kb/s或33.6kb/s;从服务器端向客户端发送称为下行信道，数据速率可以达到56kb/s。
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