| 局域网（Local Area Network，LAN）是在传输距离较短的前提下所发展的相关技术的集合，用于将小区域内的各种计算机设备和通信设备互联在一起组成资源共享的通信网络。在局域网中常见的传输媒介有双绞线、细／粗同轴电缆、微波、射频信号和红外线等。其主要特点如下。
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| （1）距离短。0.1～25km，可以是一个建筑物内、一个校园内或办公室内。
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| （2）速度快。4Mb/s～1Gb/s，从早期的4Mb/s、10Mb/s及100Mb/s发展到现在的1000Mb/s（1Gb/s），而且还在不断向前发展。
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| （3）高可靠性。由于距离很近，传输相当可靠，有极低的误码率。
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| （4）成本较低。由于覆盖的地域较小，因此传输媒介、网络设备的价格都相对较便宜，管理也比较简单。
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| 根据技术的不同，局域网有以太网（Ethernet）、令牌环网络（Token Ring）、Apple Talk网络和ArcNet网络等几种类型。现在，几乎所有的局域网都是基于以太网实现的。当然，随着应用需求的不断提高，也对局域网技术提出了新的挑战。为了迎合新的需求，科学家们也进行了不懈的研究，出现了一批像FDDI一样的新技术，使得局域网技术得到了长足的发展。
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