| UML是一种建模语言而不是方法，这是因为UML中没有过程的概念，而过程正是方法的一个重要组成部分。UML本身独立于过程，这意味着用户在使用UML进行建模时，可以选用任何适合的过程。一般采用的建模过程有：瀑布开发模型和迭代递增开发模型。
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| 我们以采取迭代递增开发模型为例，说明UML的建模过程。
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| .需求分析该阶段产生的最初需求规格说明应当由代表系统最终用户的人员提供，内容包括系统基本功能需求和对计算机系统的要求。
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| .分析分析的任务是找出系统的所有需求并加以描述，同时建立模型，以定义系统中的关键领域类，应由系统用户和开发人员合作完成。
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| 分析的第一步是定义用例，以描述所开发系统的外部功能需求。用例分析包括阅读和分析需求说明，此时需要与系统的潜在用户进行讨论。
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| .设计设计阶段的任务是通过综合考虑所有的技术限制，以扩展和细化分析阶段的模型。设计阶段可以分为两个部分：第一部分是结构设计，结构设计是高层设计，其任务是定义包（子系统），包括包间的依赖性和主要通信机制。我们希望得到尽可能简单和清晰的结构，尽可能地减少各部分之间的依赖，并尽可能的减少双向的依赖关系。一个设计良好的系统结构是系统可扩充和可变更的基础。包实际上是一些类的集合。类图中包括有助于用户从技术逻辑中分离出应用逻辑（领域类），从而减少它们之间的依赖性；第二部分是详细设计，细化包的内容，使编程人员得到所有类的一个足够清晰的描述。详细设计的目的是通过创建新的类图、状态图和动态图（顺序图、协作图和活动图），描述新的技术类，并扩展和细化分析阶段的对象类。
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| .实现构造或实现阶段是对类进行编程的过程。可以选择某种面向对象对象编程语言（如Java）作为实现系统的软件环境。Java很容易实现从逻辑视图到代码部件的映射，因为类到Java代码文件之间是一一映射关系。在实现阶段中，可以选取各种图的说明来辅助编程，比如：类图，状态图和动态图等。
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| .测试和配置完成系统编码后，需要对系统进行测试，它通常包括：单元测试、集成测试、系统测试和验收测试。在单元测试中使用类图和类的规格说明，对单独的类或一组类进行测试；在集成测试中，使用组件图和合作图，对各组件的合作情况进行测试；在系统测试中，使用用例图，以检验所开发的系统是否满足例图所描述的需求。
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