| 在信息系统开发实践中，经过成功和失败的教训，使人们认识到，为了使开发出来的目标系统能满足实际需要，在着手编程之前，首先必须要有一定的时间用来认真考虑以下问题：
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| 在总体规划阶段，通过初步调查和可行性分析，建立了目标系统的目标，已经回答了上的第一个问题。而第二个问题的解决，正是系统分析的任务，第三个问题则由系统设计阶段解决。
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| 要解决“系统应干些什么”的问题，系统分析人员必须与用户密切协商，这是系统分析工作的特点之一。根据现行信息系统与计算机信息系统各自的特点，认真调查和分析用户需求。所谓用户需求，是指目标系统必须满足的所有性能和限制，通常包括功能要求、性能要求、可靠性要求、安全保密要求以及开发费用、开发周期、可使用的资源等方面的限制。弄清哪些工作交由计算机完成，哪些工作仍由人工完成，以及计算机可以提供哪些新功能。这样就可以在逻辑上规定目标系统目标的功能，而不涉及具体的物理实现，也就解决了“系统应干些什么”的问题。
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| 系统规格说明书是系统分析阶段的最后结果，它通过一组图表和文字说明描述了目标系统的逻辑模型。设计逻辑模型是系统分析工作的另一个特点。逻辑模型包括数据流程图、数据字典、基本加工说明等。它们不仅在逻辑上表示目标系统目标所具备的各种功能，而且还表达了输入、输出、数据存储、数据流程和系统环境等。逻辑模型只告诉人们目标系统要“干什么”，而暂不考虑系统怎样来实现的问题。
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| 简单说来，系统分析阶段是将目标系统目标具体化为用户需求，再将用户需求转换为系统的逻辑模型，系统的逻辑模型是用户需求明确、详细的表示。
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