应用系统外包与应用服务提供商(Application Service Provider,ASP)密切相关。ASP的理念和模式与云计算的软件即服务(Software as a Service,SaaS)很接近,后者又是ASP理念的延伸,是集中为组织搭建信息化所需要的所有网络基础设施及硬件、软件运行平台,负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务,使得用户集中式托管软件及其相关的数据,无须购买软硬件、建设机房、招聘IT人员,只需前期支付一次性的项目实施费和定期的服务费,即可通过互联网享用信息系统。中小组织用户通过采购服务,可减少IT硬件设备的采购,减少IT支持人员的雇佣,提高应用系统的灵活性和稳定运行能力。