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.实体：客观存在并可相互区别的事物。实体可以是具体的人、事、物，也可以是抽象的概念或联系。
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.属性（Attribute）：实体所具有的某一特征。一个实体可以由若干个属性来刻画。
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.实体型（Entity Type）：具有相同属性的实体必然具有共同的特征和性质。用实体名及其属性名集合来抽象和刻画同类实体，称为实体型。
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.实体集（Entity Set）：同型实体的集合。
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.联系（Relationship）：分为实体（型）内部的联系和实体（型）之间的联系。实体内部的联系通常是指组成实体的各属性之间的联系。实体之间的联系通常是指不同实体集之间的联系。两个实体型之间的联系可以分为：一对一联系（记为1:1）、一对多联系（1:n）和多对多联系（m:n）。
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概念模型的表示方法很多，其中最为著名最为常用的是实体-联系方法（E-R方法，也称为E-R模型），该方法用E-R图来描述现实世界的概念模型。在E-R图中，实体用矩形表示，矩形框内写明实体名；属性用椭圆形表示，并用无向边将其与相应的实体连接起来；联系用菱形表示，菱形框内写明联系名，并用无向边分别与有关实体连接起来，同时在无向边旁标上联系的类型（1:1，1:n或m:n）。同时，如果联系具有属性，则这些属性也要用无向边与该联系连接起来。
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如下图所示就是用E-R图来表示某个工厂物资管理的概念模型。
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仓库、零件、供应商、项目、职工是物资管理所涉及到的实体。每个实体都有若干属性，例如，仓库的属性是仓库号、面积和电话号码。实体之间具有联系，这些联系分别是：①仓库和零件的多对多联系，一个仓库可以存放多种零件，一种零件可以存放在多个仓库当中，库存量表示某种零件在某个仓库中的数量。②仓库和职工之间的一对多联系，一个仓库有多个职工当仓库保管员，一个职工只能在一个仓库工作。③职工之间的一对多联系，即职工之间具有领导-被领导关系，例如仓库主任领导若干保管员，一个保管员被一个仓库主任领导。④供应商、项目和零件三者之间具有多对多联系，一个供应商可以供给若干项目多种零件，每个项目可以使用不同供应商供应的零件，每种零件可由不同供应商供给。
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可以看出，实体-联系方法是抽象和描述现实世界的有力工具。用E-R图表示的概念模型独立于具体的DBMS所支持的数据模型，它是各种数据模型的共同基础，比数据模型更一般、更抽象、更接近现实世界。
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